Elizabeth van Schilfgaarde dirige le bureau de New York. "Ce bureau sert de conseil néerlandais, belge et luxembourgeois sur le terrain dans le cadre de transactions et de litiges aux États-Unis, en travaillant en étroite collaboration avec les principaux cabinets d'avocats américains, les institutions financières et les entreprises clientes. En pratiquant le droit néerlandais, belge et luxembourgeois aux côtés de ces entreprises basées aux États-Unis, nous sommes immergés dans la pratique professionnelle américaine", explique-t-elle. Une expérience de ce type, où vous devez être "sur le qui-vive" en permanence, pratiquer dans une langue différente, à un rythme - parfois - encore plus rapide que chez vous, dans un pays différent, conduit inévitablement à la croissance. Vous réexaminez un grand nombre d'attentes et de croyances que vous considériez comme acquises, vous donnez un nouveau sens à certaines d'entre elles, vous en rejetez d'autres ou vous vous retranchez derrière elles".
Servir les clients dans le cadre de leurs attentes
"L'expression "le temps, c'est de l'argent" est prise très au pied de la lettre aux États-Unis. C'est peut-être la raison pour laquelle les Américains ont une notion de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée différente de celle que vous avez peut-être ramenée des Pays-Bas, de Belgique ou du Luxembourg. En outre, la politique peut être plus chargée que chez nous. Il peut être difficile de trouver un équilibre pour servir vos clients en tenant compte de leurs attentes en matière de rythme et de style de communication. Vous devrez trouver le moyen de répondre aux attentes des États-Unis en matière de délais et de disponibilité, tout en étant à l'aise avec la façon dont vous passez votre temps. Vous devrez également apprendre à aborder les problèmes de manière efficace avec votre public américain. Les Néerlandais ont la réputation d'être directs et en sont généralement assez fiers. Toutefois, il ne faut pas s'attendre à ce que vos clients acceptent votre explication selon laquelle vous n'êtes pas "brusque" ou "impoli", mais que vous êtes "simplement néerlandais".
Vous aurez ici tout l'espace nécessaire pour découvrir de nouveaux aspects de vous-même. Vous vous y rencontrerez sans aucun doute. En même temps, vous serez plus ouvert à des perspectives auxquelles vous n'auriez peut-être pas eu accès dans un cadre professionnel classique. En outre, vous pourrez essayer des approches que vous n'auriez peut-être pas osées aux Pays-Bas. Lorsque vous relèverez tous ces défis, vous découvrirez que cela peut être très amusant. Le plus beau, c'est que vous apprenez à créer de l'espace non seulement pour vous, mais aussi pour les gens qui vous entourent."
Diversité, équité et inclusion
"Depuis au moins 20 ans, la diversité et l'inclusion sont une condition d'engagement pour de nombreuses entreprises américaines", poursuit Elizabeth. "Bien avant que cela ne devienne un sujet aux Pays-Bas, en Belgique ou au Luxembourg, les entreprises américaines s'interrogeaient sur la composition des équipes de leurs prestataires de services professionnels. Leurs questions portent notamment sur les points suivants : les femmes font-elles partie de l'équipe ? Les personnes LGBTQ+ sont-elles représentées dans l'équipe ? L'équipe reflète-t-elle la diversité ethnique et culturelle ? Le fait d'avoir un bureau à New York nous donne une plateforme pour identifier ces tendances aux États-Unis et les intégrer afin d'être la meilleure entreprise possible. NautaDutilh a pris conscience plus tôt que beaucoup d'autres cabinets du Benelux de l'
importance que les États-Unis accordent à l'équité pour les femmes dans les partenariats. En adoptant cette approche de l'équité et en agissant en conséquence, les femmes ont bénéficié d'opportunités plus équitables au sein du cabinet qu'auparavant. En fait, nous sommes fiers de pouvoir dire que le bureau de New York a été dirigé par trois femmes associées au cours des dernières années. Quant au bureau de Luxembourg, il a toujours été dirigé par une femme.
Selon Elizabeth, en vivant de près ces discussions, les professionnels sont plus ouverts aux différences de points de vue. "Cela fait d'eux de meilleurs avocats, conseillers fiscaux et notaires. C'est pourquoi je suis très curieuse de savoir ce que nous, New-Yorkais, pouvons apporter à la discussion dans notre pratique internationale sur non seulement le S, mais aussi le E et le G des facteurs ESG."
Stimuler l'ambition
"Qu'est-ce qu'élever le niveau signifie pour moi personnellement ? Je veux aider nos collaborateurs à continuer à rechercher des opportunités de développement personnel et professionnel, ce qui nous permet d'atteindre ensemble des objectifs plus ambitieux. En tant qu'entreprise, nous encourageons une culture de l'ambition stimulante en continuant à chercher des occasions d'améliorer notre propre environnement, notre expérience et le monde. Les collègues qui viennent à New York apportent cet état d'esprit de nos bureaux d'origine et peuvent le mettre en pratique dans un contexte américain. La diversité des croyances et des pratiques en matière de RSE à l'étranger et aux États-Unis est une source d'inspiration pour notre travail. Cela crée une expérience ambitieuse et gratifiante d'enrichissement personnel et professionnel. Ce double flux d'informations sert à promouvoir les valeurs de notre entreprise, faisant de NautaDutilh une culture ouverte et vitale, qui fait place à la diversité des personnes, des idées, des origines et des cultures.