Hij kreeg deze titel vanwege zijn zakelijke netwerk in Rotterdam. Historisch gezien heeft NautaDutilh nauwe banden met Japan; Jan-Willem Sodderland was een van de oprichters van de Rotterdam-Japan Club, een club die in Japan in hoog aanzien staat. Met deze benoeming treedt Erik als medevoorzitter toe tot het bestuur van de Rotterdam-Japan Club en doet hij zijn intrede in het hart van de Japanse zakelijke gemeenschap in Rotterdam-Rijnmond.

De functie van honorair consul is vooral symbolisch. Specifieke consulaire activiteiten zoals visum- en paspoortaanvragen zijn uitdrukkelijk van de activiteiten uitgesloten. "Als honorair consul ben je een goed zakelijk aanspreekpunt en in deze rol denk ik mijn netwerk te kunnen gebruiken om de zakelijke banden tussen Rotterdam en Japan te versterken. Naast zakelijke contacten hoop ik ook culturele en sportieve activiteiten op touw te kunnen zetten, zodra dit weer mogelijk is", zegt Erik.