NautaDutilh wordt geprezen om de inspanningen op het gebied van diversiteit en inclusie en de focus op duurzaamheid. Twee initiatieven die met name veel lof oogsten, zijn de 'soft law'-praktijk van NautaDutilh, waar cliënten advies krijgen over duurzame bedrijfsvoering en klimaatverandering, en de MVO-sabbatical, waarbij bepaalde medewerkers betaald verlof kunnen krijgen om aan een maatschappelijk verantwoord project te werken.

Dit jaar is de opzet van de FT Innovative Lawyer Awards enigszins anders dan in voorgaande jaren. In verschillende categorieën is er geen winnaar uitgeroepen, maar zijn er meerdere toonaangevende personen vermeld. Onze managing partner Petra Zijp wordt genoemd als Innovative Leader. Deze categorie betreft leiders die concreet bijdragen aan innovatie binnen hun organisatie, of het nu gaat om het verbeteren van de groei en financiële resultaten, het stimuleren van diversiteit en inclusie of het vooruithelpen van de digitale transformatie.

Petra is in de shortlist opgenomen vanwege de manier waarop ze sinds 2017 invulling geeft aan haar leiderschap van onze organisatie. In die tijd heeft ze verschillende initiatieven geleid die de samenwerking binnen NautaDutilh aanzienlijk hebben verbeterd. Zo heeft ze het talentontwikkelingsprogramma van de firma uitgebreid: advocaten en andere professionals worden nu niet alleen opgeleid op het gebied van 'professional skills', maar leren daarnaast ook 'soft skills'. Dankzij haar inspanningen om de barrières tussen advocaten en niet-juridische professionals weg te nemen, hebben meerdere advocaten nu een leidinggevende rol op zich genomen in de bedrijfsontwikkeling en IT. Daarnaast heeft Petra een commissie ingesteld van 16 jonge professionals uit de hele onderneming, die met het bestuur overlegt over het draagvlak onder jongere medewerkers voor de strategische koers. Petra heeft de missie van het kantoor op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen uitgebreid en een nieuw praktijkgebied geïntroduceerd dat gespecialiseerd is in advies op het gebied van milieu, sociale kwesties en governance. Lees het volledige artikel 'Six law firm leaders with an ambitious reform agenda' op de website van de FT.

Harm Kerstholt heeft een vermelding als Innovative Practitioner gekregen vanwege zijn baanbrekende werk binnen NautaDutilh op het gebied van 'soft law'. Hierbij krijgen cliënten advies over regels op het gebied van milieu, maatschappij en corporate governance die misschien niet wettelijk bindend zijn, maar ondernemingen wel kunnen helpen om risico's te beheersen en hun reputatie te beschermen. Harm spoort cliënten aan om uit eigen beweging over te stappen op verantwoord ondernemen; met name cliënten in de sectoren energie en natuurlijke hulpbronnen raadt hij dringend aan om hun toeleveringsketen onder de loep te nemen. Bijvoorbeeld, bij het adviseren van een klant over een tender voor een windparkproject in Nederland wees hij op het risico van mensenrechtenschendingen in Zuid-Afrika bij het winnen van mangaan, dat nodig is voor de productie van de turbines. De cliënt gaf aan dat dit een belangrijke reden was om NautaDutilh als projectadviseur te kiezen. Harm is een van de juristen die worden vermeld in het FT-artikel '10 Legal practitioners prepare for constant updates of roles'.

De FT Innovative Lawyer Awards zijn de hoogst gewaardeerde onderscheidingen in de juridische wereld. Ze worden toegekend voor de meest innovatieve, creatieve en strategische initiatieven van advocatenkantoren en zelfstandige advocaten in Europa. 

Het FT Innovative Lawyers-programma, dat in 2006 werd opgezet door de Financial Times en RSG Consulting, beoordeelt innovatie door advocatenkantoren, zowel voor cliënten als binnen de eigen onderneming. Het doel van het programma is 'om de werkelijke waarde van advocaten voor het bedrijfsleven aan het licht te brengen en advocaten te belonen die zich consistent inzetten voor de belangen van hun cliënten, hun eigen kantoor en het beroep zelf'. 

De ranglijsten en awards zijn gebaseerd op inzendingen en onafhankelijk onderzoek door de FT en RSG Consulting.