“We moeten ons laten horen voor de mensen die dat zelf niet meer kunnen”
“Haat komt voort uit de angst voor het onbekende. Met liefde en onderwijs kunnen we die angst wegnemen. Want zonder angst zou er geen geweld zijn,” aldus David Hogg, een van de medeoprichters van March For Our Lives, de beweging die dit jaar de Internationale Kindervredesprijs won. Samen met medeoprichters Jaclyn Corin en Matt Deitsch bracht hij vandaag een bezoek aan ons kantoor in Amsterdam, waar zij hun inspirerende en bijzondere verhaal deelden.
Stel je voor dat je een dodelijke schietpartij op school overleeft, of dat je een vriend of familielid verliest door wapengeweld. David, Jaclyn en Matt dachten dit nooit te hoeven meemaken. Maar het gebeurde wel. Op woensdag 14 februari 2018 opende een oud-leerling van de Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, het vuur en doodde 17 mensen, waaronder 14 kinderen.
De jongeren besloten dat het trauma en het verlies als gevolg van deze onvoorstelbare dag hen er niet onder zou krijgen. Integendeel, ze protesteerden tegen wapengeweld en richtten hun beweging March For Our Lives op om hun stem te laten horen. Het werd hun missie om jongeren naar de stembus te krijgen om tegen wapengeweld te stemmen en gehoor te vinden bij politici.
Tijdens hun "Road to Change"-tour door de VS bezochten ze meer dan 80 gemeenschappen die zijn getroffen door wapengeweld om te praten over mogelijke oplossingen voor dit enorme probleem. Ze hielden protestmarsen en kiezersregistratieacties en spraken met lokale politici, de media en families van slachtoffers van schietpartijen. Ze gingen van deur tot deur om hun boodschap te verspreiden en jongeren op te roepen om te stemmen. In maart 2018 organiseerden ze in Washington, D.C. hun grootste actie: de March For Our Lives. Miljoenen mensen deden mee en uit sympathie werden er in binnen- en buitenland meer dan 800 marsen gehouden. Elke mars riep op tot een vreedzame oplossing om scholen en gemeenschappen veiliger te maken.
Hoewel David, Emma, Jaclyn en Matt zijn bekritiseerd, uitgelachen en zelfs bedreigd, hebben ze zich hier niet door laten ontmoedigen. Sinds de start van hun actie zijn er in 25 staten meer dan 50 wetten aangenomen die verband houden met hun standpunten. Al hun harde werk heeft zijn vruchten afgeworpen.
De Internationale Kindervredesprijs is een initiatief van Marc Dullaert, voorzitter en oprichter van de Nederlandse Stichting KidsRights. De vredesprijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een kind, ergens ter wereld, dat zich inzet voor kinderrechten. NautaDutilh is er trots op partner te zijn van KidsRights om zo een bijdrage te leveren aan het welzijn van kwetsbare kinderen over de hele wereld en hun rechten te verdedigen.