L'année 2019 a marqué le 295ème anniversaire de NautaDutilh. Un simple regard en arrière permet de découvrir une impressionnante série d'illustres prédécesseurs tels que le prix Nobel Tobias Asser, l'entrepreneur Job Kappeyne van de Coppello, et Frits Korthals Altes. Autant de juristes qui, chacun à leur façon, ont su anticiper les évolutions du droit et y reconnaître leur responsabilité. Des professionnels qui ont su soupeser les opportunités et les risques, et qui ont su prendre des décisions parfois peu conventionnelles. Des décisions qui étaient quelquefois contraires à l'opinion générale et aux dirigeants. Mais ce sont ces audaces que nous voyons aujourd'hui avec un profond respect. Aucun autre cabinet européen ne peut se targuer d'une aussi longue tradition d’esprits et de visionnaires peu conventionnels. Une tradition dont nous sommes fiers. Une tradition que nous souhaitons préserver.
Adriaen Schadee débute dans le notariat
Le 1er juillet 1724, Adriaen Schadee prête serment en tant que notaire. À cette époque, plus de 30 notaires exerçaient à Rotterdam. Pendant les premières années, Schadee exerce son métier dans la maison de ses parents, dans la Hoogstraat. En 1732, il épouse Zoetje van Kleef (1701 - 1741) et continue d'exercer à l'adresse de ses parents jusqu'à ce qu'il achète, en 1738, un bureau à Oppert. En 1771, Schadee déménage son cabinet dans des locaux situés sur la prestigieuse rive sud de 'Blaak'. En 1769, Adam, le fils aîné d'Adriaen, lui succède en tant que directeur du cabinet et, en même temps, Dirck, son second fils, ouvre un cabinet d'avocat. Alors que le cabinet de Schadee s'occupait principalement de droit matrimonial, de droit de la famille et de droit des successions, sous l'influence de son fils Adam, le cabinet commence à se spécialiser dans le droit maritime et le droit commercial.
Naissance de la dynastie Asser
Mozes Salomon Asser (1754 -1826) ouvre son cabinet d'avocat à Amsterdam. Marchand de café et de cacao à l'origine, Mozes Asser se familiarise avec le droit commercial et maritime en travaillant pour la Verenigde Oostindische Compagnie (Compagnie unie des Indes orientales). En 1787, il s'installe comme avocat local à la Amsterdamse Kamer van Zeezaken (Chambre maritime) et, après cinq ans dans ce bureau, il est nommé avocat à la Amsterdamse Kamer van Assurantiezaken (Chambre des assurances). En 1808, avec le conseiller d'État Van Gennep et l'avocat amstellodamois J. van der Linden (1756 - 1835), il est nommé membre de la commission chargée de rédiger le premier code commercial néerlandais. Mozes Asser a également été conseiller juridique du roi de Hollande. Mozes Salomon Asser a ensuite fondé une dynastie familiale respectée de juristes. Son épouse Cheila Tobias (1745 - 1821) lui donna trois fils : Carel, Tobias et Hendrik. Tobias poursuivit la tradition Asser et fut à son tour remplacé par une génération après l'autre de juristes de haut niveau dans une dynastie qui dura plus de deux siècles.
Conseils sur la construction de Washington DC
En 1791, le président Washington a chargé Pierre Harles L'Enfant d'élaborer un plan pour la nouvelle ville de Washington DC. L'Enfant a ensuite conçu son plan pour la ville désignée comme siège permanent du gouvernement des États-Unis. L'ébauche de son premier plan montre une grille con-vergeant sur le bâtiment du Capitole, envisagé au sommet de la colline Jenkins. Le 19 août 1791, L'Enfant présente son plan au président Washington. Malheureusement, L'Enfant est en désaccord avec trois commissaires et plusieurs autres parties. Peu après, le président Washington met fin à l'accord avec L'Enfant et le remplace par Andrew Ellicott. Ellicott révisa Massachusetts Avenue, supprima cinq rues radiales et en ajouta deux autres, supprima plusieurs places et traça un rectangle de lignes droites autour de la future Justice Square. En 1794, les prédécesseurs de Nauta-Dutilh conseillent les banquiers hollandais dans leurs négociations avec le gouvernement américain concernant le financement de la construction de ce nouveau Washington DC. En 1800, le siège du gouvernement est officiellement transféré dans la nouvelle ville.
Adolphine Kok, première femme avocate aux Pays-Bas En
1903, à Rotterdam, Adolphine Kok (1879 - 1928) a prêté serment en tant que première femme avocate aux Pays-Bas ; il n'y avait eu de femme avocate qu'en France auparavant. Le cabinet qu'elle a fondé avec son fiancé, Johannes van den Hoek (1873 - 1954), a été le précurseur du cabinet Nauta-Dutilh. Le jeune couple a fondé son cabinet en 1904 sous le nom de Kok et Van den Hoek, associés en droit, dans la Korte Hoogstraat 39 à Rotterdam. En 1907, le cabinet est transféré à Zuidblaak et en 1916, il s'installe dans des locaux situés à Leuvehaven 24. En réponse aux questions sur sa nomination en tant qu'avocate, Mme Kok était directe et confiante. Elle a un jour contesté le journal local, le Rotterdamsch Nieuwsblad, qui pensait que sa nomination était un "événement extraordinaire", en soulignant que l'obtention d'un diplôme de droit n'était pas plus difficile pour les filles que pour les garçons. Sa pratique du droit s'est d'abord concentrée sur le droit matrimonial et le droit de la propriété. Elle obtient un diplôme d'études supérieures en 1903 pour sa thèse intitulée "Le droit des biens matrimoniaux dans le code civil allemand". Un an plus tard, elle complète son travail en publiant une deuxième partie, un traité sur le droit allemand des biens matrimoniaux dans le cadre d'un contrat de mariage.
Tobias Asser reçoit le prix Nobel de la paix
Tobias Michaël Asser (1838 - 1913) a combiné son travail de juriste avec une carrière de professeur à l'Academie Illustre, l'ancêtre de l'université d'Amsterdam. Le jeune avocat est nommé maître de conférences à l'âge de 24 ans. Au cours d'une carrière de plus de 30 ans, Asser a surtout enseigné le droit commercial et le droit constitutionnel. Il s'est montré particulièrement habile à concilier la théorie du droit et la pratique du droit, faisant preuve d'une conscience aiguë du fossé inhérent entre les deux. Parallèlement à sa carrière académique, Asser fut un homme politique actif, membre de la Chambre basse du Parlement pendant de nombreuses années. En 1873, il a fondé l'Institut du droit international. Après le tournant du siècle, Asser a obtenu une reconnaissance internationale pour ses services rendus au mouvement pacifiste européen : en 1911, deux ans avant sa mort, il a reçu le prix Nobel de la paix.
Gerhard Nauta entre au cabinet Schadee
En 1927, Gerhard Nauta (1884 -1976), notaire à Scheemda dans la province de Groningue, entre au cabinet Schadee. Son fils, Hemmo Nauta, à qui l'étude doit en partie son nom actuel, NautaDutilh, a suivi les traces de son père lorsque les bureaux de Schadee ont été établis à Wijnhaven 11 à Rotterdam. Avec Gerhard Nauta et les trois fils de Herman Schadee (1764 - 1813), petit-fils du fondateur Adriaen Schadee, la famille Lambert de Rotterdam a fourni de nombreux professionnels du droit qui ont contribué à l'essor du cabinet au Wijnhaven.
Ian Dutilh devient partenaire
Ian Jacob Dutilh (1915 - 1998) est né à La Haye. Son père, ingénieur électricien, était issu d'une famille de marchands de Rotterdam. Les liens étroits de Ian avec Rotterdam ont commencé lorsqu'en 1942, après son apprentissage à Dordrecht, il a été invité à rejoindre le cabinet d'avocats de M. A. Blom et M. L.J. Hijmans van den Bergh. Le cabinet avait un besoin urgent d'un avocat spécialisé dans les collisions, c'est-à-dire d'un conseiller juridique capable d'intervenir dans les procédures pénales et civiles relatives aux collisions survenues sur l'eau, en particulier celles qui impliquaient le commerce de la navigation intérieure. À partir de 1945, Ian Dutilh se spécialise dans le droit des assurances et des sociétés. De nombreux contrats importants, notamment ceux liés à l'industrie hydrographique, ont été finalisés sous sa supervision. Pendant de nombreuses années, il a siégé au Raad van Toezicht van de Rotterdamse Orde van Advocaten (Conseil de surveillance de l'Ordre des avocats de Rotterdam) et a longtemps occupé le poste de juge suppléant. En 1971, notamment en raison de son travail pour l'École néerlandaise d'économie, Ian Dutilh a été fait chevalier de l'Ordre du Lion néerlandais.
Fondation de l'actuelle NautaDutilh
En 1990, Dutilh, Van der Hoeven et Slager fusionnent avec Nauta Van Haersolte. La nouvelle association choisit d'établir ses bureaux à Weena 750 à Rotterdam et à Prinses Irenestraat 59 à Amsterdam. Dès cette année-là, NautaDutilh ouvre des succursales à New York, Londres, Bruxelles et Luxembourg. Les locaux de l'adresse Weena font partie d'un complexe immobilier dont l'histoire remonte à la reconstruction de Rotterdam. Le bâtiment a été conçu par l'architecte J.W.C. Boks, à la demande duquel le célèbre sculpteur britannique Henry Moore a réalisé un relief en brique, financé par les briqueteries néerlandaises. En 2016, nous avons emménagé dans des bureaux BREEAM Excellent à Amsterdam et à Rotterdam, des bâtiments qui répondent à des normes environnementales élevées.
NautaDutilh remporte de nombreux prix
En 2021, NautaDutilh a été élu " Netherlands debt & equity-linked capital markets firm of the year " par IFLR Europe et a été désigné " Best Diversity Firm " par les Dutch M&A Awards 2021. Lors des FT Innovative Lawyers Awards 2021, le Financial Times a classé NautaDutilh comme l'un des cabinets d'
avocats les plus innovants d'Europe, le seul cabinet basé au Benelux classé dans le top-30. Lors des Managing IP awards 2021, NautaDutilh a remporté le prix du cabinet Benelux de l'année - marques.
En 2020, NautaDutilh a été nommé "Cabinet d'avocats de l'année : Pays-Bas" lors des IFLR Europe Awards 2020 et a remporté le Resilience Award (au Gouden Zandlopers) pour notre initiative de sensibilisation de la communauté pendant le COVID. Le Financial Times a classé NautaDutilh parmi les cabinets d'avocats les plus innovants d'Europe dans le rapport 2020 FT Innovative Lawyers Europe.
La pensée adaptative au premier plan du positionnement de NautaDutilh
Après les festivités des "290 ans de NautaDutilh" en 2014, nous avons eu encore plus à célébrer en 2016. Cette année-là, nos bureaux d'Amsterdam et de Rotterdam ont déménagé dans des bâtiments BREEAM Excellent, qui répondent à des normes environnementales élevées. Ces déménagements s'inscrivent dans notre volonté de créer un monde plus durable, une mission sur laquelle nous travaillons et sensibilisons la population depuis des années.
En 2018, nous avons placé l'art subtil de la pensée adaptative au premier plan de notre positionnement. Cette combinaison d'agilité mentale, de flexibilité et de créativité consiste à apprendre à penser au lieu de se faire enseigner ce qu'il faut penser. Il s'agit d'être capable de réagir à notre environnement, d'assimiler des informations et d'appliquer différentes méthodes et perspectives afin que la meilleure solution puisse émerger des différentes idées et perspectives - souvent contrastées.
Depuis près de 300 ans, la pensée adaptative est notre arme de prédilection pour rester pertinents aux yeux de nos clients. Elle nous aide à aiguiser notre capacité d'apprentissage, à ouvrir davantage notre esprit et à créer de l'énergie. Ainsi, nous pouvons conserver le meilleur de l'ancien, adopter le nouveau et, avec nos clients, continuer à aller de l'avant.